Pilz: Du hast früher in der Frankfurter Gegend aufgelegt. Bitte erzähl doch mal was zu Deiner Techno-Geschichte.

Fred: Nun, eigentlich spielte ich mehr in der Nähe von Köln, Dortmund, Düsseldorf usw. Zu dieser Zeit (94-95) hatte ich einige gute Freunde beim Deep Magazine, die meine Musik mochten und ich fing an, Trance und psychedelische Musik in gewöhnlichen Clubs in Deutschland zu spielen. Manchmal sahen mich die Leute an, als wäre ich ein Alien. Aber es war eine gute Erfahrung. Da ich früher das Step 2 House-Label managte, wurde ich für einige schräge Parties engagiert. Einmal hab' ich in einem Raum mit Laurent Ho und Eric Rug aufgelegt... Die Nacht war wirklich strange! Es war für mich auch eine wundervolle Erfahrung, so ziemlich die ganze Nacht Trance im Omen zu spielen, zu einer Zeit, als der Club zum Techno zurückfand. Aber die Leute haben's gemocht und es war eine geile Party. Meine Techno-Geschichte begann vor Jahren, als ich Journalist für ein französischens Dance-Magazine war und anfing, über Techno zu schreiben. Zu dieser Zeit redete man noch nicht über Hardcore, Trance, Acid-Core, Trancecore usw. Es gab Techno, und selbst Goa-Parties waren eine Mischung aus Techno, Acid, Electro, etc...

Pilz: Wieso nennt Euer Label sich "Product of France", was ja schon fast patriotisch klingt?

Fred: Als ich meinen Job bei Step 2 House aufgab, um mit einem neuen Label anzufangen, hatte ich Partner: Patrick und Olivier. Deshalb entschieden wir uns für den Namen POF (Patrick, Olivier, Fred). Aus "politischen" Gründen, entschlossen wir uns, nicht zu sagen, daß es von unseren Namen abgeleitet war. Ein Freund traf einen der Jungs von Transwave und der fragte ihn: "POF steht für Product of France?" Um ehrlich zu sein, hatten wir nicht daran gedacht!! Aber wir fanden es nett und so sagten wir OK! Laßt uns sagen, es steht für "Product of France". Zuerst wollten wir einen Namen ohne Bedeutung haben., die Musik sollte für sich selbst sprechen.

Pilz: In der Vergangenheit gab es zwei verschiedene Farben für POF - Veröffentlichungen: Silbergrau für Techno, Grün für Trance. Gibt es jetzt nur noch Trance?

Fred: Olivier war Olivier le Castor, ein berühmter französischer Techno-Produzent und er war mein Partner. Er leitete die Techno-Abteilung. Er verließ POF, weil er nicht an Trance glaubte und auch, weil er ein bißchen faul war...! Ich war der Meinung, wenn man ein Label hat, muß man wirklich nah an der Msuik sein, und es wurde mir zu viel mit Trance und Techno gleichzeitig. Deshalb haben wir Techno erst mal auf Eis gelegt, aber wir werden einige Techno-Sachen wieder auf der Techno-Division veröffentlichen. Ich will es minimal und groovy. Nach meiner Meinung kannst Du eine Menge Techno-Einflüsse in der Trance-Szene finden. Zum Beispiel Andreas Krüger macht Techno-House, aber seine Musik wird auch von Trance-DJ's gespielt. Manchmal wollen wir Musik einfach zu sehr in Schubladen einordnen.

Pilz: Stelle uns doch mal die verschiedenen Acts bei POF vor...

Fred: Die Künstler bei POF zeigen, daß wir für alle Formen von Trance offen sind. Trance muß groovy sein, happy, düster und schräg, aber auch treibend, funky und technoid.

Der Stern von Afrika:
Es ist für mich ein Traum, mit Andreas Krüger und DJ Marcus zu arbeiten. Ich bin ein sehr großer Fan von Der Dritte Raum seit seiner ersten Veröffentlichung bei Harthouse und auch von den anderen Arbeiten, die er für Polytox gemacht hat!! Auch mit DDR hat er Trance für mich gemacht. Du siehst, manchmal ist die Grenze zwischen Trance und Techno nicht so klar. Der Stern ist ein Projekt, welches Andreas mit Marcus macht und das ist der Grund, warum es eher heavy ist, aber immer noch den Techno-Sound hat. Sie machen Cross-Over-T-Trance und es ist eine große Ehre für mich, sie bei POF zu haben. Auch, weil sie verdammt coole Jungs sind!
Man Of The Last 3 RD:
Ein weiterer Deutscher. Ingo Schnorrenberg ist ein ruhiger und freundlicher Typ. In seiner Musik ist klassischer Trance mit psychedelischen Sounds vermischt. Ich liebe seine Musik seit langer Zeit. Er machte das "Evosonic-Album" für POF, das wirklich gut ist.
Amtinaoös:
Sie machen Trance mit Techno- und Breaksound-Einflüssen. Es ist nicht ganz straight, aber groovy und mitreißend. Sie haben sehr, sehr gute Kritiken bekommen und ihre Musik wird auch von DJ's wie Sasha gespielt, die eher bei Cross-Over einzuordnen sind. Auf der anderen Seite werden sie von verschiedenen Underground-Trance-DJ's gespielt, und waren live auf wirklich guten Parties in Deutschland zu sehen, sind aber auch in England aufgetreten.
OVNI:
Pascal macht ein anderes Project wie Moebus bei Planet Dog. OVNI ist sein Solo-Projekt und es ist eher atmosphärischer Morningtrance. Er repräsentiert eine melodischere Seite von POF.
Universal Island:
Dies ist die dunkle psychedelische Seite von POF. Die Musik ist sehr heavy mit vielen Sounds und einer sehr düsteren Stimmung. Wir haben gerade eine neue Maxi "Dark Room" rausgebracht, und zwei Stücke wurden auf einigen Compilations im Voraus veröffentlicht. Sobald er für einen Live-Act bereit ist, werden die Leute wahrscheinlich komplett verrückt werden!
Heyoka:
Er ist ein sehr berühmter französischer DJ, der nicht allzu viel im Ausland gespielt hat. Er erinnert ein wenig an Mahasuka, der wirklich gut und berühmt in Deutschland ist. In Frankreich oder England kennen ihn aber nur sehr wenig Leute. Heyoka arbeitet auch mit mir im Büro und wir ergänzen uns sehr gut. Er hat ein Projekt namens Sticking Flyer. Seine Musik ist progressiv, psychedelisch und groovy.
Digital:
Dies ist mein eigenes Projekt, das ich mit Amtinaoös aufziehe. Wir haben ein schräges, softes Stück gemacht, was auf der Electro-Psychedelic-Trance 1 erschienen ist und einige Remixes, wie z.B. der von Der Stern. Wir wollen 1998 eine Single und einiges Andere produzieren.

Pilz: Es gibt viele unterschiedliche Stilrichtungen auf dem Label. Gibt es bei Dir spezielle Kriterien oder nimmst Du den unter Vertrag, der Dir gefällt?

Fred: Nochmal, ich war ein großer Techno-Fan, bevor Trance aufkam. Als ich aufgelegt habe, mochte ich hypnotischen Techno mit sich wiederholenden Sequenzen wie F.U.S.E. oder Circuit Breaker (beides Richie Hawtin), Acid, als es richtig psychedelisch wurde, aber auch gute Progressiv-Sachen. Und deswegen liebe ich auch die Arbeit von Paul Cooper. Er ist einer der besten DJ's, die ich jemals getroffen habe. Ich bin auch sehr von Harthouse und der großen Trance-Periode von Eye Q beeinflußt, Sven Väth hat da eine starke Energie reingebracht. Was den Goa-Sound betrifft, so fühlte ich, als ich Tsuyoshi traf, daß er den Trance-Sound verändern würde. Ich hatte einen guten Zugang zu den Vibes, die er einbrachte. Auch er ist ein Künstler, der mich stark beeinflußt hat. Du siehst, das POF-Label versteht sich nicht als reines "Goa"-Label, was auch wirklich keinen Sinn machen würde. Wir wollen kein Mode-Label sein, das "Goa" produziert. POF ist ein Label, das offen für Trance ist, aber sich nicht auf eine musikalische Definition festlegen will - was Trance ausmacht, ist die Art, wie die Musik auf Dich wirkt und welche Energie sie Dir gibt um weiterzumachen und Spaß zu haben. Ich liebe zu viel unterschiedliche Musik, als daß ich mich auf einen Trend festlegen könnte. Und deshalb kannst Du jetzt verstehen, welche Bedeutung POF hat; es gibt kein Schlagwort, über das wir POF verkaufen. Es ist eine Präsentation verschiedener Vibes aus Frankreich, die wir den Leuten durch die Musik darbieten wollen.

Pilz: Was ist los in der französischen Szene? Wie feiern die Leute dort zu Trance? Wie sind die Parties in Paris?

Fred: Nun, die Musik ändert sich auch in Frankreich. Es gibt kein Monopol der Labels oder Organisatoren mehr. Reiner Goatrance ist nicht mehr so populär, die Leute sind ein bißchen übersättigt und schauen sich nach etwas Neuem um. Ich denke aber, es ist die ganze Musik, die sich auf eine positive Art verändert. Es gibt jetzt Trance-DJ's wie Sven Dohse, die sich auch Techno-Leute anhören können. Wir sprachen über Der Dritte Raum und hier ist es dasselbe. Es gibt jetzt gereifte Leute, die der Grenze zwischen Techno und Trance neue Impulse geben. In Paris arbeiten wir jetzt mit Magic Garden zusammen, ein großer französicher Organisator der berühmt für Techno und House ist. Wir haben eine Trance-Area geschaffen, die wir jetzt etwas mehr für andere Musik öffnen. Auf der ersten Party zum Beispiel waren Antaro, Mahasuka, Sun Project und auf der zweiten Sevn Dohse, Amtinaoös und The Light. Die dritte wird mit den Jungs von Hadshot Haheizar sein und dann werden wir Marcus und Der Dritten Raum live bringen. Wir stellen also verschiedene Arten von Trance vor und immer mehr Leute folgen uns. Zusammen mit Heyoka sind wir Resident DJ's und wir merken, daß die Leute zufrieden sind und sich dem alternativen Trance-Sound öffnen. Ich glaube deshalb, daß Trance in Frankreich eine gute Zukunft hat und denke, es wird dort in einigen Monaten wieder viel passieren.

Pilz: Was denkst Du über die deutschen Parties? Wo in Deutschland legst Du am liebsten auf und warum?

Fred: Wow! Das ist echt schwer zu beantworten. Zuerst muß ich mal sagen, daß ich wunderschöne Erfahrungen in Deutschland gemacht habe. Es ist eines der Länder, in denen ich es liebe, aufzulegen. Es gibt einige sehr gute Organisatoren wie die Leute von Free Form oder U-Site. Es macht Spaß, zu einer Party-Location zu kommen und es sieht toll aus, der Platz ist wunderschön, alles ist bunt und die Leute lächeln! Ich bevorzuge Open-Air-Parties, weil ich es liebe, da morgens gegen 6 bis 7 Uhr aufzulegen!!! Ich könnte nicht sagen, welche von den verschiedenen Parties die beste war. Aber kürzlich hatte ich eine wundervolle Erfahrung mit der Natraj-Crew in München, was die Energie und Gefühle anbelangt. Es ist wie eine Geschichte in einem Film mit Glück und Traurigkeit. Wir hatten sehr viel Spaß. Ich liebe sie alle, weil sie echte Party-Leute sind. Ich kenne sie seit langer Zeit und wir telefonieren oft, treffen uns regelmäßig. Nach dem Tod von Chris habe ich viel geweint, weil ich einen sehr guten Freund verloren habe und ich merkte, daß es schwer für mich sein würde, wieder im Natraj-Temple aufzulegen, aber ich mußte es tun. Ich kam vor kurzem zurück zum Natraj und es war ein komisches Gefühl für mich, als wenn etwas fehlt, als wenn sein Geist über der Tanzfläche schwebte. Seine Energie fehlte. Ich glaube, ich habe kein besonders gutes Set hingelegt, auch, wenn einige Leute gesagt haben, daß es gut war. Aber daß ich Claudio und meine Freunde traf, wird immer eine wichtige Erinnerung für mich sein. Wir werden im Januar wieder ein ganzes Wochendende im Natraj sein. Ich bin sicher, es wird sehr bewegend werden, wie das Aufschlagen einer neuen Seite, um eine wunderschöne Geschichte fortzusetzen.

Pilz: Bitte erzähl uns etwas über die zukünftigen Veröffentlichungen von POF.

Fred: Eine wichtige Veröffentlichung ist unsere neue Compilation: Electro Psychedelic Trance 1. Wir haben 10 Tracks, größtenteils unveröffeltlicht, alles POF-Künstler. Danach bringen wir eine Single von C-Lab heraus, einem französischen Künstler, der trance-mäßigen Techno-Sound produziert, so wie Sven Dohse ihn machen könnte. Ende Januar kommen dann Der Stern Von Afrika-Remixes von Intact Instinct (Hamburg). Dann wird's vor dem Sommer noch eine neue OVNI, eine neue Amtinaoös und die neue Nataraja 3 geben. Ich habe außerdem einen Digital Remix einer Single gemacht, die "Prisonner" heißt und von Les Enfants De La Route Violette stammt. Er wird im Februar veröffentlicht.

history of pof [foundation, start...]

pof music started in august 1995, just after i left step 2 house, a label i set up for another company. i built pof with olivier daric a.k.a olivier le castor. we wanted to bring something fresh to french and international scene. as i also love techno, my partner olivier is running the techno department (silver cover) and i’m running the trance department (green cover). our single releases are distributed by play it again sam and the album releases are done by virgin.

present & future of pof...

the present of pof is allright !! we released 3 albums : joking sphinx, man of the last 3rd and nataraja vol.2.

in the future we want to concentrate on a few artist and work more and more on the promotion. we also want to release more maxi single and more albums. the label is not too old but we now have a strong credibility. we have been working on a nice tour and we want to set up a bigger tour for next year.

where have you dj-ed so far?

the place i’ve been playing are various : france, belgium, spain, england, usa, switzerland, hungary, serbia, poland, greece, germany, carribeans, netherland, sweden, and more i guess ! my best places were serbia, carribeans and some places in germany like stuttgart were i’ve been playing in some magic places !!

trance in france? (ha,ha,ha :d)

trance in france is very big. we had a mega boom for trance last year with lot of parties and productions coming from everywhere.now, the fashion is is back and the real trance fans are there so fortunately,this will be a very good year for trance in france and also for pof !!

comment extensive promotional activities of nataraja 2...

we set up a tour with party in england, germany, spain, serbia, france, switzerland, carribeans and more to come. virgin is taking care of the promotion and we have done a big promotion in france through radios, tv, press and same in germany and switzerland. we are also very open to all kind of interviews, etc... we can do as we want to be very close from the audience.

most important release of pof?

the most important releases on pof are various. nataraja is a big release and on single, man of the last 3rd with remixes from prana and der dritte raum, emmanuel top «tri cid», amanite fx and prana «black rain» and on the techno department, odc is the bigger artist we’ve got on the department.

your current top 5?

• * man of the last 3rd «the evolution of x» der dritte raum remix (pof)
• * sun project «sex, drug and acidtrance» (spirit zone)
• * conspiracy theory «project oblivion» (phantasm)
• * joking sphinx «course poursuite» (pof)
• * metal spark «kickstart» (blue room)

most favourite "goa" track ever?

the overlords «sun down», it’s a old track from 91-92 which has been re-released with a new mix on tip this year, but the original mix was much better.

do you dj only trance or some other styles of music? dat or vinyl?

i like all kind of electronic music but i concentrate my dj’ing on trance as it’s hard to spin all kind of music. so i play trance but i also like to play old classic on my sets, especially in the morning when people are more receptive. i’m playing mostly vinyl as i like to play tracks on minus and i think most trac k are too speed for me on dat. i’m playing a few, dat and especially pof tracks.

do pof release only trance or other styles as well?

as i said before we also release techno underground but we also want soon to to open pof on other style like jungle. but we still go on step by step.

artists on pof [+countries which they coming from]?

much artist are coming from france like joking sphinx, denshi-danshi, amanite fx, amtinaous, myself (!), odc (techno), ilana (techno). some other artist are coming from germany : der stern von afrika (a.k.a der dritte raum), man of the last 3rd, and also from greece (the infonaut), from poland (imago).

how would you describe currently goa tracks which makes you go "wow!", or even want to release them on pof?

for me a good track as not to be a goa track ! a good track must be for trance a trance track, a track with an history, a track who must help you to reach even and brin g you some soft and cool emotion, a track you must like without taking any drug. a good track must put you in a real good mood, a good track put you in trance !!!

do you at pof organize a parties?

pof doesn’t organize parties really. we sometimes organize some small event but we want first to concentrate on releases. in fact, we are working with some organizers all over europe and we spin regulary for them. we are also playing for other organizers every week end so we don’t need to set up our own parties, some good organizers are able to organize for us some pof parties.

how is trance club scene in paris?

the trance scene in club is not so big in france as it’s more a music to be played outside (open air) or in other locations than clubs. in case it’s played in club, it must be an original club with some decoration and a very very good sound system as trance needs big bass, and very pure sound to make people fly.

your view of future of trance?

the future of trance ? it’s just like life and music, we come to new sounds and when we are fed up with it, we just return to the source, more minimal music, more bass fx, more rhythm. music influences are like a circle, we always come back to what we used to like. i think trance is a big wave like techno or jungle but today, trance will go on other experiences and get influences from jungle, trip hop, and a return to psychedelic techno trance with heavy bass.

do you hate "goa" word? how you call it (psychedelic trance)

it’s not i hate the word goa trance, but it’s a bit a fashion word for me. trance is not coming only from goa. the goa word is good for all companies who like to use this word to release commercial compilations, etc... the psychedelic trance word is better to resume the music. that’s why i said we could call it carribeans trance. just because in carribeans, trance is there and the parties are very powerfull, as much as other big places. there is also lot of sun, lot of sand and lot of colour. well, it’s another small goa but they it’s not the same fashion. so for me it was more an idea to break the goa concept which is old and only there for people who don’t know really trance and think trance was born in goa. you have to know that most so called goa trance dj never been to goa !!

drugs, goverment, clubs, parties in france...

in france we had many problem with the government who made a direct link between techno/trance and drug. but now, today they see that our music is coming to clubs because other parties are cancelled. so, as far as clubs open theur door to our music, they just see that it’s a strong culture, so fortunately, in a few month, we will be allowed to organize parties in other locations, just like in germany or switzerland. but i think it’s the same problem all over europe. as we say, we must let time to time !!

coming soon from pof?

2 new techno singles from vigipirate (ex-tresor records but french !!) a new odc. on the trance department, a new der stern von afrika and a new single from amtinaous.